这唐公世子是打北疆来，礼物自然也是打北方带来的，众人都知道，南方富庶而北地贫瘠，一个生长在北疆的少年而已，能有什么奇珍异宝？自然，唐公世子李承堂此番命家奴呈上来的不是什么宝贝，也就是一些虎豹狐狼等兽毛制成的冬袄而已。

  谢潮荣刚刚还一番诧异，如今已是回了神，想来他能如此大摇大摆前来祝贺自己，也必然有他的道理。

  如此一想，再抬眸细细打量眼前少年时，才发觉他是英姿勃勃的一身戎装，便问：“贤侄可是刚到京城？”一边寒暄着，一边已是引手示意李承堂往一边坐下，却见女儿还呆呆站在一边，他朝女儿使了个眼色。

  谢繁华伸头往外面望了望，还是没有见到舅舅身影，不免有些失望。也知道自己着实不便在此地久留，便朝着父亲点了点头，领着金贵往内宅去。

  这边李承堂已是静静坐在了一边，腰杆挺得笔直，将目光从谢繁华离去的背影上收回来，回道：“才将入京，已经进宫向太后跟圣上请了安。”说着又朝谢繁华离去的背影望了一眼，意味深长道，“侄儿此次回京，是太后娘娘下了懿旨，叫侄儿回京讨个媳妇的。”

  他说完，自己嘴角也翘了翘，觉得挺好笑的。

  谢潮荣见这唐公世子回京原是为着这个，爽朗地笑出声来，只伸手在他肩头上拍了拍，道：“我跟你爹是姨表兄弟，虽然打小到大都没见过几面，但是那份亲情是在的。如今贤侄既然是进京讨媳妇的，回头我也叫你表婶帮你留意一下，必是叫你讨个既贤良又貌美的回去。”

  李承堂礼貌客气地颔首道：“那侄儿先谢过表叔。”又道，“侄儿此次回京比较匆忙，没有带什么好的礼物。不过，侄儿知道表叔在外征战多年，必是喜欢宝马良驹，侄儿虽然未能寻得良驹，但是从塞外带回两匹好马来送给表叔当礼物。”

  男人，尤其是常年在外行军打仗的男人，一提到良驹，就没有不兴奋的。

  这李承堂说自己带回来的不是宝马良驹，那是客气话，有谁不知道塞外汗血宝马的？

  要说刚刚的笑容还算是客套的，那么现在可以说是热情，谢潮荣双眼冒金光，当下也不客气了，立即起身道：“宝马在哪儿？”

  李承堂也起身，回道：“侄儿擅自做主，已经命人牵到表叔您的马厩去了。”

  谢潮荣已是等不及，吵着要去看看，那边谢二爷谢旭华也忍不住走了过来讨脸熟，自是希望也能得一匹汗血宝马。

  谢旭华念书不行，但是却擅武，如今才得十七岁的年纪，已是学得一身武艺。他也是南山书院的学生，但却对念书无甚兴趣，若不是谢老太爷逼他走科举路子当官，他早就不愿去书院念书了。

  也顾不得自己是否在跟爹置气了，谢旭华走过来道：“爹，这些官场上的事情，想来大哥比儿子熟稔，不若儿子跟着您一起去马厩看看吧？”说完目光落在李承堂身上，见他一身戎装威风凛凛，跟自己差不多的年岁却是比自己有气势多了，不免有些羡慕，因而笑着寒暄道，“祖母时常念叨表兄，表兄呆会儿可得去见见祖母老人家。”

  李承堂颔首，朝着谢旭华点了点头，又望着谢潮荣道：“祖母在家的时候也时常念叨着姨奶奶，侄儿来之前，家父也叫备了厚礼，呆会儿侄儿亲自带着礼物去请姨奶奶的安。”

  一番寒暄下来，也算是熟稔了，几个习武之人便并肩往谢家马厩去。

  宴客的事情，也就全数交给了谢大爷谢容华，厅内有文臣也有武将，多是没有见过汗血宝马的，此番见有机会见识见识，自然都一窝跟着谢潮荣往外去。

  谢容华是纯粹的读书人，倒不想凑那个热闹，见客人走了一大半，乐得清闲，于一边坐下来喝茶。

  夏盛廷虽则能文能武，但是此番心里装着事情，也没那个兴趣凑热闹。

  谢容华喝完茶，抬眸见夏盛廷眉心半锁静静立在一边，似是在想着什么心事，便打趣笑道：“夏兄今儿似乎有些心事，不知道在想些什么？”抻了抻袖子，起身与其并肩而立，“听我母亲说，三婶有意将三妹妹许配给夏兄，刚刚三妹妹还特意扮作男儿前来大厅呢，不知夏兄见着没有？”

  谢容华跟夏盛廷两人都是南山书院众学子的楷模，年岁相当，又是一起中的秀才一起考的举人一起春闱被点中的进士，关系自然不一般。谢容华时常见夏夫人来自家做客，他也早早便知道，自己这位同窗好友将来多半是会成为自己妹夫的人，因此，对他说话的时候也就少了几分避讳。

  夏盛廷却没有想到谢三姑娘会扮作男儿出来看自己，有些惊讶，但却没有表现出来。他细细一思忖，便想到了刚刚大厅内跟靖边侯一处悄悄说话的少年，而那个少年，不就是打内宅出来的吗？他当时还感慨，哪家的小少年竟然生得如此粉雕玉琢的，没想到竟然是个女儿家。

  “我刚刚一直被云珅缠着书院年底试题的事情，一时间没有注意到。”想着刚刚见到的那少年宜娇宜嗔的俊俏模样，夏盛廷嘴角划过一丝笑意来。

  不过，他倒是没觉得那谢三姑娘是来看自己的，刚刚云珅当着她的面那般说她，她倒是也能沉得住气，倒是有些意思。她当时已经识出自己身份，却并未表现得十分惊讶，看来是不愿意嫁给自己的。

  夏盛廷沉稳内敛，为人聪明上进，一直是个优秀出众的，京城里的名门小姐，也有不少是想要嫁他为妻的。他一直未娶，一方面是因为尚未有考取功名，另一方面，也是听母亲的话在等着谢家三姑娘。

  若说原来他对这桩婚事没有任何感情上的期待，但是现在，他倒是隐隐有些期待起来。

  夏盛廷对谢繁华动了心思，一方面是内心深处已经将她看成自己的人了，而另一方面，是出于男人对女人的一种征服*。

  ☆、第十五章 大麻脸

  如此想着，夏盛廷心内跟有猫爪子在挠一样，痒痒的。

  谢容华见自己的同窗好友一时间似乎陷入沉思之中，知他是有心事，而且多半还是跟三妹妹有关的，便也不说话，只笑着拍了拍他肩膀，便兀自走去招呼其他客人去。

  正在夏盛廷沉默间，赵桂氏打内宅匆匆跑进大厅，瞄了一眼，便直接往夏盛廷这边来，笑着拱手作揖道：“夏公子，刚刚我们太太跟夏夫人一处说话的时候，总是提着夏公子您呢，这不，就差老奴来请公子了。我们太太跟夏夫人如今在宝云阁絮家常，夏公子您请随奴走一趟。”

  要说这赵桂氏是如何认出夏盛廷的，不过是因为谢繁华回家的时候带了许多扬州乡下的土特产，陈氏命赵桂氏去给夏家送过。那天赵桂氏送完礼物又跟夏夫人寒暄了几句，好巧不巧，便遇到了打外面回来的夏盛廷。

  当时的夏盛廷已经是进士出身，才华自是不必说了，就那模样跟俊逸的身姿，别说是春闺待嫁的姑娘，就是赵桂氏这样的妇人，也是瞧了不愿移开眼睛。赵桂氏回来便跟陈氏说了，将这夏盛廷好生夸了一番，也正因此，陈氏迫不及待想要立即定下这门亲来。

  虽则那夏敬松已经在翰林院呆了很多年了，一直也只是做一些文书撰写的工作，无甚前途，但这夏盛廷好歹是沾了个官家之子的身份。加之本人自身条件优越，在京城自然炙手可热，陈氏可不希望这样的好女婿被别人抢去。

  所以，丈夫一回来，陈氏就将女儿的婚事提上了日程。

  此番一边着赵桂氏去叫了夏盛廷，另一边也命一个小丫鬟去找女儿了，谢繁华打自己爹爹那边回来，没见到舅舅有些沮丧，换回了女儿装便寻着自己母亲来。走到半路上，刚巧遇着来寻人的丫鬟，那丫鬟将事情前前后后都跟自家小姐说了，谢繁华一思忖，没有立即去陈氏那里，而是折回自己院子去。

  那丫鬟急道：“小姐，太太找您呢，您不去吗？”

  谢繁华只大步往前走，头也不回地挥手道：“你去跟太太说，既是见客，我自然要好一番打扮，一会儿就来。”

  小丫鬟将谢繁华的话原封不动地带了回来，陈氏听了抽帕子掩嘴笑说：“这孩子，想必是害羞了，寻了个由头偷偷躲了回去。”

  夏夫人年长陈氏几岁，四十出头了，身体有些发福，而且眼角处很明显都有细纹了，比不得陈氏风韵犹存。她端端坐着，瞧着陈氏，笑得温和：“姑娘家该是矜持些的……”嘴上虽然是这么说，心里想的却是，好歹自己是长辈，这谢三姑娘再矜持，听得自己来了也该是来请个安的。

  如今她只差了丫鬟回了话，很明显是没有将她这个未来婆婆放在眼里。

  夏夫人虽是农家出身，可骨子里有几分傲气，当年村里同辈中就夏敬松一个读书人，是香饽饽，她是想尽了法子才嫁进夏家门的。之后，便是拼了命做活挣钱养家，不但要伺候年迈的公婆，还得伺候丈夫的一应吃穿用度，后来添了夏盛廷，日子过得更是捉襟见肘。

  但好在夏夫人身体健壮，再苦的日子她都能熬着，一门心思供着丈夫，只为了争口气。

  好在丈夫是考中了进士，但丈夫资质平庸，就算考取了，也无甚前途。因此，夏夫人便又将所有希望都寄托在儿子身上，无论严寒酷暑，都陪着儿子念书，亏得儿子是个成器的，如今这夏夫人腰杆子可算是能够挺直了。

  陈氏跟夏夫人是同乡，小的时候陈氏不认识夏夫人，但是夏夫人却是认识陈氏的。陈氏家境在同村中算好的，她爹爹是秀才，娘亲在村里头绣活是出了名的，陈家又只这一个独生女，爹娘都娇宠着陈氏。

  陈氏打小便娇养着，模样也生得跟天仙儿似的，以前在村里的时候，打小就是出了名的小美女，也一度叫夏夫人暗暗嫉妒过。所以说，夏夫人一心想叫儿子娶谢繁华，一方面是想要攀附谢家，另外一方面，也是有跟陈氏比着的意思。

  任你年轻时候貌若天仙万人追求，任你嫁入侯府众人羡慕，如今你的女儿还不是得嫁给我的儿子。往后我是婆婆是长辈，你女儿做媳妇的，还不得毕恭毕敬地伺候着我。