沈溯应了一声“劳烦公公”，便随着这位来告知的太监一道儿行进了太极殿内。

  太极殿内入门行十步，其上有案，顺德帝正穿着一身金色长衫，端坐在案后，一袭半百的发以一根道家木簪束成道鬓，与周身奢华的衣料比起有些不伦不类。

  顺德帝弱冠登基，至今二十二年，乃是不惑之年、龙精虎岁，该是励精图治之时，但偏生，坐在案后的帝王眉目间却带着老态，懒慵的靠在椅上，面颊上的皮肉也耷着，皮肉松懈，没有半分锐意，瞧着竟像是个知天命的年岁。

  顺德帝的身体一直不怎么好，后宫妃嫔极多，但顺德帝子嗣寥寥。

  顺德帝早些年还常以药汤滋补，有几次病重，太医院都下了猛药，才将人救回来，身体不好，人便也憔悴，像是根风烛残年的短蜡，蜡泪堆积在脚下，只剩下最后一点蜡油，不知道什么时候便灭了。

  再往后，顺德帝便信了道教，日日诵道，不再碰女人，宫中再也没有皇子皇女出生，顺德帝吃道教的长生丹，开始疏于政事，崇信道教，养道人为国师，捐出大笔银钱做道馆，养道童，引发民间信道。

  朝野中常有投机取巧之人，以道事来萌求顺德帝的目光，以此汲汲营营，顺德帝老而昏庸，不辩真假，只要合他的心意，他便都能笑而纳之。

  上位者不明，下位者不端，但总有些清流世家是瞧不上这样姿态的，所以朝中常有乱事。

  但是这些都和沈溯没什么关系，他是锦衣卫，非是清流世家之人，也非是蒙圣讨恩之者，他只是圣上手中的刀。

  他只管做好他的事。

  沈溯进殿、立于案下，先行武夫抱拳礼，后捧起奏折，道：“启禀圣上，臣于限期内查清了户部十万两银子缺失案，并寻回十万两库银，此案牵扯上百人命，案情列陈尽在于此。”

  一旁的太监手中捧着折盘，以折盘盛放沈溯递过来的奏折，一路送到顺德帝的眼前。

  顺德帝靠坐在椅上，半阖着眼，道了一声：“念。”

  太监道了一声“是”，抬手拿起奏折，掐着尖细的嗓子，朗声道：“十万两白银丢失案起于大奉顺德十九年——”

  随着太监的声音在整个殿内荡开，过去的一桩血案，自今日，缓缓拉开序幕。

  最开始，是赵贵妃令在户部的耳目贪墨十万两，引来白姓户部尚书的关注，白姓户部尚书将贪墨的十万两银子藏下，转而想去告知顺德帝。

  赵贵妃得知此事后，干脆对白姓户部尚书下了手，满门灭杀，只余一位白姓嫡女逃出生天，并将丢失十万两白银之事摁下，试图模糊掉这一笔旧账，与此同时，赵贵妃勾连刑部，诱当时还是刑部侍郎的韩临渊为其摆平案件。

  事后，赵贵妃平安的渡过了两年。

  两年后，也便是今年京察时，京察查账本时，将此事重新翻出来，当时的户部尚书承受不住压力，上吊自尽。

  圣上大怒，特派锦衣卫千户，沈溯前去调查。

  沈溯领命后，先翻出来了前任白姓户部尚书死亡的事情，复而查到韩临渊，又由韩临渊牵扯出赵贵妃，一趟线走下来，将所有罪证集齐。

  除了户部十万两银子案以外，沈溯还集齐到赵贵妃的其他罪证，皆一并送之。

  一书奏折，短短不过百余字，便是几年时光，百条人命。

  昔日的真相跃然纸上，清隽的字体下，浸着血一样的颜色。

  其中多少艰难，一笔难述之。

  沈溯交上来的是总体上的一些大致走向，至于更细致的，沈溯便没有提，比如白桃，比如赵七月，比如萧言谨。

  今日的主角是赵贵妃，只要顺德帝肯对赵贵妃下手，下面的人也是死路一条，但是顺德帝若是要留赵贵妃一命，那剩下的那些人也死不了。

  且要看，顺德帝到底是要一个清明的朝堂，还是要他的儿子，和他的爱妃。

  这是一场无声的博弈，定乾坤者，唯帝王已。

  朝堂便是如此，刀光血影，爱恨纠缠，全在帝王一念间。

  太监念完之后，小心地将手中的奏折放到了顺德帝的面前，再站到一旁的时候，连动静都小了些许，脑袋也不敢抬起——读这一封奏折的时候，太监还以为是什么朝政上有人贪污呢，但谁能想到，竟是后宫里的妃子贪污而下的。

  后宫的妃子，可是皇上的女人，更别提这位赵贵妃膝下还养着一个皇子，纵然四皇子年幼，但那也是皇子啊！

  若是顺德帝顾念昔日情谊，不舍得杀赵贵妃，亦或者是只杀了赵贵妃，没有杀四皇子，那沈溯日后可就倒了霉了。

  一旦四皇子得势，必定第一个弄死沈溯，就算是弄不死，也会时时刻刻惦记着，就算是今日不杀，来日也要杀——

  太监小心地扫了一眼沈溯。

  他的眼角余光中，沈溯安静的站在案下阶前，似是不知道自己捅了多大的一个篓子，而顺德帝也不言语，只依旧维持着方才的样子，闭着眼听着。

  太极殿内突然陷入了一阵静谧中，只有案上的烟炉还袅袅的吐着烟雾，细细的一条烟直直的向大殿顶梁上翻腾，最后逸散在大殿内。

  终于，坐在案后的顺德帝睁开了眼。

  顺德帝生了一双狭长的眼眸，显得极为精明，大多数时候他都只是老态龙钟的坐着，但是当他睁开眼时，便能从他眼眸中窥探见几丝冷冽阴戾。

  能端坐圣位二十年的人，又怎么能是泛泛之辈呢？

  纵然顺德帝这几年因修道一事，并不得民意、顺臣心，但他依旧牢牢把控着手里的权利，他不一定是个为国为民的好皇帝，但他一定是个合格的弄权者。

  沈溯垂着眸，安静的站在顺德帝的面前，像是什么都不曾察觉到一般。

  “宣。”

  片刻后，顺德帝终于开口。

  只听了这么一个字，沈溯心中那颗巨石便落了地。

  顺德帝若是想将这件事隐下去，便不会宣旨，他会密而不发，揪出来别的替罪羊去死，保下赵贵妃和四皇子，到时候，这桩案子便会成为一桩绝密，不仅是沈溯，南典府司上下都会封口，事涉其中的白桃连命都保不住，户部那些人也可能要无缘无故的死一批。

  帝王心，不在乎什么公平不公平，全天下的人都是他院中的牛羊，他想让谁死谁就死，雷霆雨露，皆是皇恩。

  但顺德帝宣了旨，就是要将真相公开。

  在朝堂清明公正与亲缘之间，顺德帝选择了前者。