棠钰也跟着点头道，“日后，阮杰这处应当不会再生小心思了。”

  范瞿却是朝着棠钰拱手，“夫人，范瞿心悦诚服，阮杰日后不仅不会生事，还会诸事以侯府为先，也不会再提周妈妈了。夫人做的，早前范瞿并没想到过。夫人在府中，是府中幸事，夫人受范瞿一拜。”

  陈倏早前就说范瞿身上有股迂腐劲儿在，棠钰笑道，“早前正好处置过罢了。”

  宫中见多了这样的人和事。

  若连这些都处置不了，怎么在宫中生存？

  她能做到管事姑姑，身边笼络的人不少，愿意帮她的人更不少。

  人心都是换来的。

  到何处都一样。

  ……

  到八月十五的时候，天气转凉了。

  府中都换了秋衣，棠钰身上的衣裳也多了一些，但因为身子重，不像旁人那般怕冷。

  中秋的时候，府中做了月饼。

  棠钰不敢多吃。

  月饼是甜食，吃了小豌豆在肚子里一直很兴奋，也和她玩踢腿游戏，扰得她也有些睡不好，只好躺在床榻上，一面看着窗前得月色，一面轻轻摸着腹间安抚，“小豌豆，爹爹也一定想我们了。”

  千里共婵娟。

  ***

  等到九月中旬时，棠钰夜里已经基本不怎么能睡好了。

  临盆的日子渐进，黎妈也好，佟媪也好，整个府中上下都不敢大意了去。

  这个时候棠钰出府的时间也少了。

  过往还能每隔几日去街市上逛逛，沿途的百姓也会友好得招呼，夫人，夫人好，棠钰时常想，这么诸侯里能同江城百姓处成邻居的，恐怕也只有陈倏了。

  后来，棠钰便不怎么出府了，身子也确实沉了，走走就容易累，出门也不方便。

  佟媪知晓她很辛苦，便安慰道，“夫人，侯爷应当已经在回京的路上了，很快就会回万州了。”

  棠钰笑着颔首，“佟媪，你们都在，我不怕。”

  佟媪会意笑了笑，夫人，比旁人都更沉稳些。

  ***

  宫中，叶澜之看向暗卫，“万州那头生了吗？”

  暗卫道，“还没消息传来，应当是没生，若是孩子出生，最快三五日，消息就会传到京中了。”

  叶澜之心中些许烦躁。

  越到这个时候，仿佛越容易沉不住气。

  八月，陈倏就从南顺折回了，十月上旬左右能抵京，届时，差不多万州就有消息传来了。

  叶澜之沉声道，“继续盯紧了。”

  “是。”暗卫应声。

  ……

  九月底，暗卫突然传来消息，“敬平侯失踪了！”

  叶澜之原本在批着奏折，手中的笔锋一悬，将整个折子划了一抹横杠去，有些刺目。

  “怎么会失踪？”叶澜之眉头微皱，偏偏这个时候。

  暗卫应道，“路上忽然遇到截杀，护送的禁军都亲眼看到了，但混乱中，敬平侯府由亲信护着逃走，不知去了何处。”

  “怎么会这么巧？”魏昭庭也诧异。

  叶澜之沉声，“继续找！”

  暗卫领命。

  等暗卫退了出去，魏昭庭上前，“不应当这么巧？”

  叶澜之又道，“此事说不好，陈倏随我起事，如今旁人看来，万州是朝廷屏障，想要除掉陈倏的人不是没有，正好陈倏出使，死在回京路上，也没人说得清，所以，要么是有人早就计划好了，在陈倏回程路上动他，要么……”

  叶澜之指尖攥紧，“陈倏很聪明，猜到了……所以自编自演，上演被人截杀，趁机躲过，等他孩子出生了，若是儿子，他不会露面直接回万州；若是女儿，他会回京，说被人截杀，好容易逃回来，朕便拿他没办法，他也不必同朕撕破脸。”

  魏昭庭诧异，“敬平侯想得到吗？”

  叶澜之轻嗤，“他若是连安城之事都能想得到，此事为什么不能？早前他答应得太容易，是麻痹朕的，他一早就做了打算，但是一分都没有显露，是要确保他不在的时候，他安全，万州也安全。陈倏此人城府很深，是太奶奶一手教出来的，他想到也不奇怪……”

  叶澜之摔了案几上的奏折，“是朕疏忽大意了，这几个月根本就没想过他有这么一出，但其实都在他计量中。他走之前就安排好了，前两日，万州驻军忽然进入平南，已经是拿平南做屏障了。”

  叶澜之沉声道，“等等看。”

  但等待最令人烦躁！

  叶澜之又道，“让人去找，他铤而走险，做不到周全，也走不了那么快，沿路封锁。”

  魏昭庭应好。