新郑

  新郑位于中原腹地，上古轩辕黄帝的故居，战国时韩国国都所在，繁华程度在河南诸城中数一数二的。

  夜，深沉。

  新郑总兵府门口依旧是戒备森严，高大的院墙下，一队手持刀矛的军士来回巡弋，总兵府内还设有弓箭台，有背着箭囊的弓箭手把守。

  总兵府修得足有一丈多高，好像一个城中堡垒，异常坚固，加上守卫的军士，守军完全可以据墙跟敌人打攻坚战的条件。

  是夜，一个意想不到的客人来到了总兵府书房外，她全身罩着黑衣与夜色融为了一体，完全看不出样貌。

  “什么人？！”门前守卫警觉了起来，话刚出口一计手刀就打在了他脖颈上，当场晕了过去

  书房内，红木书桌后的太师椅上坐着一位五十左右的中年男人。

  男子方面大耳、剑眉虎目，棱角分明的脸上雕刻着岁月的沧桑，红光满面，看得出平时保养得很好，连胡须都泛着银光。

  一身华丽的锦服加上书房内满满三个墙壁的藏书和房内的红木家具，整个人显得既富态有威风。

  男人身前的书桌上摆着一盏香茗，身后还有两个大丫鬟拿扇子扇风，他便是新郑总兵周绮。

  书房的门被人推开，穿着夜行衣的瘦小人影飞快的蹿进屋内，对于突然进来的人周琦一点也不感到奇怪，脸上甚至还荡起一丝微笑，仿佛特意在等她似的。

  “清芳拜见周叔叔。”

  黑衣人摘下面罩，露出一张生得国色天香、美艳绝伦的容颜，一只娇俏玲珑的小瑶鼻，一张樱桃般鲜红的小嘴加上线条流畅优美、秀丽绝俗的桃腮，寻常人只看一眼，就让人怦然心动。

  洁白的犹如透明似的雪肌玉肤，嫩得就象初绽时的花瓣一样细腻，让人头晕目眩、心旌摇动，不敢仰视。

  这女子与众不同的是，她浑身上下透着一股英气，肌肤白嫩如雪，但也透着一股健美之感。

  周琦摆了摆手，“你我之间不必多礼，你父亲还好么，上次南京一别算下来足有八年了。”

  “家父甚好。”女子抱拳道：“侄女此来就是父亲的意思，家父自从与叔父南京一别后，返回湖广老家筹建分坛。

  事到如今各地分坛已具备足够实力，除陕西清茶门被官军剿灭外，其他各省分坛都做好了起事的准备，侄女此来就是想请叔父高举义旗，届时我白莲圣教必举旗响应。”

  少女长相超凡，说出的话更是足够吓死一般胆小的，高举义旗，说得好听，说的直白点就是举旗造反，干那杀头的买卖。

  听到这话，饶是总兵之位的周琦皱起眉头，回头给左右两个婢女使了个眼色，两个婢女了然，走到门口弃了扇子拿起刀，一左一右的守在门外。

  周琦沉吟良久，半响后才道：“你们来真的？”

  少女把头一扬，“白莲圣教绵延数百年，家父更是苦心经营二十余载，岂会儿戏起事徒惹官府注意？挑起起义大旗事关天下未来，千万百姓之福，望叔父莫要犹豫。”

  周琦拿起香茗浅浅的品了一口，他对白莲教也了解，白莲教内部的许多典籍他也看过，他知道很多事情。

  早期的白莲教崇奉阿弥陀佛，提倡念佛持戒，号召信徒敬奉祖先，是一种半僧半俗的秘密团体，每到乱时白莲教的教义就容易变味，更容易引导信众造反起事。

  元明两朝白莲教没少造反，由于是宗教出身，白莲教怕得国不正影响之后的统治，就会选出一个代理人在前面高举义旗，而他们在后边助力。

  这个代理人可以是白莲教内部人员，也可以是与白莲教交好的一方大员，比较著名的人物就是大明王朝开拓者朱元璋。

  朱元璋起义前就接触过一个明教，那时候的明教就是后来的白莲教，朱元璋起事时就曾经借助过这个白莲教的势力和名义做过不少的事情，兴兵之时，其部将多出身于白莲教。

  白莲教在明朝开国之时，还出过不少力，夺取天下后朱元璋显露出开国皇帝的铁腕，他的能力超出了白莲教的控制，白莲教再一次被打压。

  大明这些年间白莲教没少造反，无一例外都以失败告终。

  到了现在白莲教还是没吸取教训，认为之前的失败只是没选好时机。

  周琦怎么也没想过，自己居然会成为白莲教选择代理人，更没想到这好好地，白莲教怎么突然要来这么大的一次造反。

  “侄女你现在是圣女？”周琦话锋一转，想岔开话题。

  女子单膝跪下，抱拳道：“白莲圣女萧清芳奉教主之命恳请叔父接此重任，为天下百姓谋福。”

  “你们这…”

  周琦一时语塞，“你说…你们这好好地怎么突然要造反，你出去问问外边的百姓谁不说当朝崇祯皇帝是我大明中兴之君，崇祯在，他们就能过好日子。”

  萧清芳嘴角勾起一丝冷笑，“贱民愚昧，听到免除税赋、惩治吏治自然念他的好，但要成事还要看各地士绅，有他们的支持才能成事。

  不瞒叔父，那崇祯皇帝在北方大挥屠刀，屠戮士绅官员，南方士绅官员人人自危，他们中不少人都愿意归顺我白莲圣教，只要叔父高举义旗这些人就会成为我们最大的助力，我们起事的钱粮他们都能提供。”

  “那又如何？！你爹他不会天真到以为光靠南方士绅的支持就能撺掇大明江山吧？”周琦语气中带着些焦虑，不论如何一旦白莲教真的造反，他就必须做个选择。

  是跟着明军南下平乱，还是在新郑高举义旗，响应白莲教的造反。

  “当然不会。”萧清芳微微笑道：“实不相瞒，如今大明王朝内忧外患，在外，辽东建奴皇太极突破龙井关，兵临北京城下，北京城岌岌可危。

  在内，蜀中地龙作乱，广西瘟疫横行，东南海潮吞地，死者不下十余万，如此内忧外患正是我白莲圣教起事的好机会。

  一旦起事必能推翻这个腐朽的王朝，创建一片教宗中说的极乐净土，到那时天下人都能过上好日子，这是功在千秋的事，叔父不要再拒绝了！”