白芊芊躲不下去了，只能简单应了一句。

  “我刚进来！”

  然后她硬着头皮进屋，给爹娘行礼，又给郭先生行礼，笑道。

  “爹娘我回来了！

  先生，很久没见，您身体可还康健？”

  郭先生仔细打量她几眼，笑着点点头。

  “芊芊已经是大姑娘了，听你娘说定亲了？

  到时候我来喝杯喜酒。”

  “多谢先生。”

  白芊芊再次行礼道谢，“先生不知道，我同我爹学了上灶的手艺，晚上您留下吃饭，我给您做几个好菜。”

  “好，那我就留下尝尝了。”

  郭先生应了一句，就同白老大说起外出途中的风土人情，再没有理会白芊芊。

  刘玉芳不知为何一脸紧张，扯了闺女去灶间，追问道。

  “你什么时候回来的，怎么不出个动静儿，没规矩，让郭先生笑话。”

  “娘，我路上渴了，进门到井台边喝了一口水，刚走到屋门口，周嫂子就喊我了。

  我也不知道郭先生回来了啊，他这一走都快两年了吧？”

  刘玉芳瞧着闺女不像说谎的样子，就应道。

  “可不是吗，郭先生是个读书人，朋友遍天下，去的地方也多。

  当初教你读书时候，郭先生尽心尽力，如今你出息了，可要好好做几道菜，谢谢人家。”

  “知道了，娘，咱家井里还吊了肉，我去拿来。”

  白芊芊虽然对郭先生的记忆有些模糊，但她跟着郭先生读过书是真的。

  而且自家刚搬出来的时候，好像爹娘还去人家那里“借”过银子。

  知恩图报，是人之本性。

  白芊芊扎了围裙，戴了帽子，煎炒烹炸啊，很是用了一番心，张罗了一桌儿好酒菜。

  郭先生同白老大坐在一起边吃边喝酒，很快就有三分醉意，感叹道。

  “没想到，芊芊还有这样的天分。

  以后倒是不用惦记她日子过的不好了，女子在这世上本就艰难，有本事傍身才是立身根本。”

  “是啊，先生说得对。”

  白老大也是心有戚戚，应道。

  “初始外边很多人说闲话儿，一个姑娘家抛头露面在外走动。

  但我和她娘不争气，家里就依靠她活命。

  后来眼见她确实天分很高，拿起铲子没几日就比我干了几十年都要利落。

  而且这丫头许是先前在老宅被欺负狠了，脾气秉性都很硬，也不是在家绣花的料儿。

  索性，我就随着她的心意了。”

  郭先生点头，“一切皆有命数，谁也改变不了。”

  灶间里，白芊芊和刘玉芳带了周嫂子娘俩儿也开了个小桌儿，吃饱喝足，说了半晌闲话儿，堂屋的酒席才算散了。

  郭先生半醉，拒绝了白家人送他回村，晃晃悠悠走进了夜色里。

  远远瞧着好似有个老头迎上来，扶了郭先生。

  白芊芊就问道，“那是谁啊？”

  白老大应道，“郭先生的老家人，贵叔，他还有个老伴儿贵婶儿，平日伺候先生起居。”

  白芊芊点头，想起自家，好似也缺两个打杂的人手。

  周嫂子和兰兰可以帮着老娘做饭洗衣，甚至是以后带孩子。

  但老爹却总是一个人出入，偶尔家里有事就要看看作坊有没有村里小子在。