年轻的秦帝眸光微闪，心中也有了些猜测，“你怀中抱着的，可是十三皇弟的孩子？”

  那孩童尚在襁褓之中，此时被生人抱着，只是啼哭不止。

  “正是。”丞相垂下了首，正色回道，“谋逆之臣的孩子，按律当诛。”

  只是他们暂时都没忍心下得去手，不成想引得陛下亲自过问。

  “留下吧。”秦帝看了看那孩子，淡声地吩咐道。

  立即有大臣开口劝道，“陛下不可！此子今日不除，他日恐怕后患无穷！”

  秦帝却不以为然，语气从容地道，“一个孩子而已，能有什么后患？孤只知道，他也是我皇室子孙。”

  那大臣也就语塞起来，“这……”

  “况且朕这偌大北楚，还容不下一个孩子吗？”秦帝伸出了手，紧了紧那襁褓，“去为这孩子找个乳娘吧，今后他便是朕的皇子了。”

  关于秦敦维的生死，也就在秦帝寥寥几语中被定了下来。

  日子一天天的过去，秦帝膝下的两位皇子，纷纷地成长起来。

  同样的夫子，教导出的皇子，秦敦维却屡得难教之名。

  乃至后来，夫子只要提到这个学生，便会不自觉地唉声叹气。

  并不是秦敦维愚钝所致，相反他很聪慧，只是他的性情实在不善。

  少年时期的一次宫宴上，贵妃的小宠，曾无意地冲着秦敦维吠了两声。

  他当时说着无碍，后来却趁着夜黑将它诱骗出来，生生地让人拔掉了它的牙齿。

  那小犬之后再见秦敦维时，只瑟缩在贵妃的怀中不敢出去。

  彼时秦帝只当他还是孩童心性，此等睚眦必较，只是尚且缺少正确的教导。

  后来秦帝又给过秦敦维很多次机会，他却无一例外地让其觉得失望。

  “儿臣以为，此官虽然有罪，但念在初心是为百姓谋福，不若戴罪立功……”

  “区区一个七品文官，胆敢冒犯龙威，杀了便是。不若此，如何以儆效尤？”

  那日大殿之后，秦帝沉默良久，独自唤了秦敦维留下交谈，“敦维，你真的觉得杀了那个文官会更好吗？”

  秦敦维眼中晦暗，看不出什么情绪，“父皇最终，不还是免了那人的罪吗？”

  “可即便杀了他，他所做的事做了也便做了，什么都不会改变。万事讲究一缘一由，那文官以命作赌，为的是一方百姓能够减少赋税，能够更好的生活下去……”秦帝看了看秦敦维的眼神，无奈地轻叹了声，“也罢，那父皇再来问你……”

  “若有朝一日你为君，是选要人敬，还是要人畏？”

  不出秦帝所料，这孩子选了要人畏。

  在他看来先畏而后能敬，殊不知其实可以先敬而后畏。

  盛世之中，需要的是仁德之治，秦敦维…实在并不适合成为帝王。

  三个月后，朝堂之上。

  当群臣再次上言是时候该立个太子之时，秦帝一反常态地不再推辞称等。