“还说，是不是贪墨都藏起来了——”

  谢敛不觉松了口气，却还有些窘迫。

  从前最穷困潦倒，连饭食和基本的体面都顾及不上时，都没有此刻窘迫。但这窘迫并不难堪，反倒令他意识到，宋矜没有从前那样恐惧他。

  “我……”

  他想说些什么，却又顿了顿，“宋娘子，此时抽身……老师还保得住你。”

  但与她不露面来见他，恐怕还是天差地别。

  女郎微怔，也慢慢散了笑意。

  “我偏偏是这样的人。”宋矜说。

  她是无法作壁上观的人，不能眼见着谢敛因为宋家落得如此境地，自己龟缩起来过好日子。也不能忍受父兄遭那样的冤屈，她继续当一朵瓶中花、壁上鸟。

  眼前的谢敛没有再劝。

  他不说话的时候，眉宇太过凌厉，眸子又过于深沉，显得有些沉默肃杀。这样嶙峋风骨，过于锋芒外露，不太讨好。

  此时满身伤痕，显得越发孤僻难言。

  于是宋矜下意识唤了他一声：“谢大人。”

  他朝她看来，眸色便温和了些。

  她满意了，站起身。

  因为淋了雨，宋矜浑身也微微发起热来。她走得不太稳当，有些晃，但她不想被谢敛看出来，干脆三步当做一步走，“我去给你买朝食。”

  上次谢敛带她吃的馄饨很好吃。

  宋矜四处看看，最终买了两碗馄饨，又要了一壶新的温热茶水。

  折腾了一夜，宋矜非常疲累。起先还感觉不到饿，喝了一口热乎鲜甜的馄饨汤，饿意才猛地涌来，她捧着碗坐在谢敛身后吃小馄饨。

  谢敛在挑芫荽，挑了半天才挑干净了。

  他才与她说道：“再吃半碗。”

  宋矜不明所以。

  满京都的女郎，吃饭都用特制的小碗。

  时下以清瘦文雅为审美，甚至有不少世家女郎，特意饿到脸色苍白来显风度。

  谢敛说道：“你往日……”

  他像是忽然意识到什么，噤了声，耳垂忽然有点红。青年手指蜷起又松开，眼睫垂下，过了一会儿才又说，“抱歉。”

  宋矜有点没由来地生气。

  谢敛默默放下挑芫荽的筷子，解释道：“我现下吃不下朝食，喝水便可以。”

  但她气得很没道理。

  于是宋矜忽略掉，转而说道：“我刚刚打听过了，他们应允给我一天的准备时间。我今日回家准备，晚间便来驿站与你汇合，婚……婚礼大概有些凑合。”

  风一吹，她脸色顿时又煞白。

  谢敛想将斗篷给她，但稍一动手腕，铁链便窸窣作响。在宋矜略带疑惑的目光中，谢敛整袖坐在风里，温和地点头道：“好，劳烦你。”

  女郎耳廓有些红，略微侧过脸。

  她带着点鼻音，小声说，“……我自小多病，路上恐怕也会耽搁你，你不要嫌弃。”

  “宋娘子。”谢敛下意识唤了声。

  于是她朝他看过来，谢敛却又在这样的目光下沉默住。片晌，他望着春日的垂杨，认真地与她说：“你本病弱，不该与我一起奔波。”

  他不看对面的少女，少女也不看他。

  谢敛嗓音平静到近乎冷漠，温和道：“宋娘子，是你本该怪我、嫌恶我。”

  皇帝不信任他的那一刻。

  新政、皇陵案、军饷、肃清阉党，他所做的种种布置，在一瞬间宣告了彻底的失败。这些一旦失败，谢含之活在这世上，便是最大的败笔。

  于如今站在台上的每一个人。

  都是要抹去的败笔。

  可偏偏眼前的少女，将她的性命与他绑在了一处。

  从此他遭受的毁谤折辱，都会牵连她。

  少女似乎察觉到了什么。

  她跪坐在他面前，稍微倾身靠近了一点，细长的眉眼温和：“你不要想别的。我今晚来见你，会穿得漂亮一点……到时候，你记得多说几句话。”

  谢敛心口猛地慢掉一拍，渴意爬到嗓子口。

  他顾不上羞辱人的铁链声响，端着宋矜倒的水碗，低头借喝水含糊道：“好。”

  他想不太出，她穿嫁衣的样子。

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