既要清贵，又要是天子心腹，何镂心中冷笑。

  “好处少不了你的，让人动手就是。”他轻蔑地瞥一眼知县，冷哼。

  知县躬身，立刻吩咐下去。

  宣化县穷山苦水，百姓早就对朝廷失望透顶。新政的消息一经散布，百姓便笃定，这是要再次将属于他们的田地，想方设法划归到豪族手中。

  尤其，推行新政的人是谢敛。

  如今天下皆知的罪人，不但残害忠臣，还意图谋反。

  何镂端着茶盏，喝了一口。

  皱眉丢下粗茶，嫌恶地漱口，瞥向窗外杂乱的院子。

  他不理解谢敛，听到这个名字便烦。分明才学出众，只要他想，有得是朝中显贵青睐与提携，轻而易举便能将寻常人甩在身后，平步青云。

  朝中同僚敬重他，不知所谓的女郎爱慕他。

  偏偏谢敛是个怪人。

  何镂想起自己第一次见他时，谢敛尚未及第。

  天色还没亮，他收了某位二世祖的好处，一脚踹翻了要救妻子的男人。正要抽出刀，抵着对方的脖子威胁，就被推开窗的青年打断。

  那窗子一直亮着灯，青年面色苍白清寒。

  眼底有淡淡的青影，却不见什么疲倦。穿着件洗得发白，还叠着两层补丁的直裰，清清冷冷地睨着他。

  那目光平静，带着读书人独有的清贵傲慢。

  果不其然，斯文的话里，也藏着文人独有的刁钻刻薄。不过三两句，便将二世祖吓到了，提起衣摆转身就跑了，生怕被谢敛告上去，

  何镂当时嗤之以鼻。

  迂腐、清正但又穷酸，汴京城最不缺的，便是这样的书生。

  直到这年放榜，谢敛一举成名天下知。

  从此他平步青云，立身正得有些令人咋舌，偏偏又有出色的才干相貌，酸腐气没怎么瞧见，只让人觉得他是个风骨磊落的真君子。

  可他偏偏要得罪那么多人。

  若是当日死在汴京城，或许他还能一死留名，令人为他惋惜几句。但如今在宣化县推行新政，他注定死得悄无声息、莫名其妙，这可是他为百姓呕心沥血总结的新政。

  ——可百姓才不懂谁对他好。

  何镂轻哼着小曲，等得暮色沉沉。

  终于，屋外有人急匆匆进来传信了。

  “出意外了！”知县道。

  何镂陡然站起来，随即又镇定下来，冷声问：“出什么意外了？这么多山匪，你暗中喂了这么多年，别说还对付不了十来个新来的衙役？”

  “京都派了人来，协理新政试点。”知县叹息。

  在何镂说话之前，他咬牙抹着汗道：“是令安七年的进士，当今次辅的第四子，暗中领着命就来了宣化！这么大的事儿，大人您都没得风声吗？”

  何镂眸色转冷，知县噤声。

  这件事他确实不知道，可见朝中早有分歧。

  “废物。”何镂骂道。

  知县没法顶嘴，轻咳两声，不再说话。

  但何镂却觉得头疼不已，陛下派谁来不好，偏偏派的是章向文。

  谢敛不仅是章永怡的学生，还与章向文曾是同窗，两人在朝中的关系也极好。虽说流放之前，谢敛已经和章家断绝了交情，可情分哪是说断就断的！

  再说，章向文……

  章家世代书香，代代都是纯臣。只要章向文在，想要动些歪心思，恐怕都难了。

  “先让他们别动。”何镂来回踱步，瞥了一眼窗外宣化县的方向，“……左右人都到这儿来了，今日匆忙，还不如来日做干净了。”

  反正阻拦新政的，又不止他。

  就是小小的邕州城、弹丸之地的宣化县，都有的是人要谢敛死。

  -

  暮色渐浓，整个宣化县被黑暗笼罩。

  外间的喧哗一直没有停止，宋矜长时间精神紧绷，有些累。

  她也没来得及问谢敛，他到底要做些什么。此时等得越久，心中的不安便越发浓烈，尤其是外面的动静陡然变大了起来。

  声音越来越近，越来越近。

  是疾驰而来的马蹄声，且训练有素，明显是朝廷的马。

  外头的人群也似乎也被惊扰了，变得情绪激愤。原本还有衙役在安抚他们，此时一下子炸开了锅，大门也被陡然撞开，另一面墙应声坍塌。

  这院子彻底拦不住人了。