秋水般的眸子里透着柔柔的光，微微抿唇，将今日与谢敛的约定一一说清楚。

  她说得很有条理。

  章向文略作思量，说道：“出售白叠布交给我便是，不消三日，半日便可填补好账上的缺漏。”

  对面的女郎朝他点头，说道：“我与谢先生是夫妻，去探望他也是理所应当。这半日，我会待在谢先生身边，等世兄补上缺漏。”

  章向文看着女郎躬身行礼。

  她姿态从容镇定。

  他蓦地汴京城中那个雨夜，她那时候没有现在镇定。但不论是那时候，还是现在，她都处置得很好。

  宋矜转身朝外。

  时间紧迫，她不敢耽搁。

  牛车穿过山间小道，两岸都是田地。

  正是春耕时节，曾经荒废了十几年的田地，头一次整整齐齐都被翻土耕作。一块一块田地里，蓬松的泥土生出细绒般的野草，绿意轻盈。

  农人带着斗笠，挥鞭催促水牛犁田。

  岸上背着书箧的读书人衣衫单薄，压低斗笠，意图抵挡吹面而来的寒风。

  “陈生，田不耕了？”农人侧目，大声问道。

  陈生抬了抬书箧，目光追随着斜飞的白鹭，加快了步伐，“等从县城里回来，再耕家里的田地。”

  陈家祖上也出过举人、秀才，耕读传家。

  但随着家境败落，后辈便为了挣口饭吃埋首田地里，读书成了农闲时候的“兴趣”，再转而成了空谈。

  可陈生自小便酷爱读书。

  村里的夫子只能启蒙，陈生读完家中藏书，便再也无法获取更多的知识。

  祖上留下的几亩薄田，也不够全家嚼用，只能花费更多时间在田地里，勉强设法果腹。

  但现在不一样了。

  陈生的目光随白鹭到水田尽头。

  家中分到了田地。

  几个哥哥都愿意多耕几分田，供出一个读书人。他尽可以一面帮家里耕种，一面抽出时间认真读书，也去走走“齐家治国平天下”的路子。

  而且，谢先生还在县城设置了县学。

  那些高高在上的秀才老爷、举人老爷，都会在县学授课，甚至谢先生还会亲自授课……

  陈生微微仰起脸。

  细雨拂面而来。

  书中的山河何其广袤，而他却困在这山中一隅十数年。如果可以，他愿意夜夜挑灯苦读，垒砌文章字句为梯，爬到山外去看看。

  纵然不能当经世致用的人。

  去看一看汴京城何等风华也好，看一看人外人何等境界也好。

  陈生眯眼，

  以袖揩掉面上的细雨。

  迎面走来的是，是赵家伯伯。

  陈生看着他手里的小女儿，笑着道：“赵伯又带幺姑买零嘴？”

  赵伯的女儿幺姑小时候被拍花子的人带走，险些转手卖掉。虽然找了回来，却因为年纪太小受惊，落下病症，不少大夫都说养不大了。

  乡下又没有大夫，无法医治。

  年前分了田地下来，日子好过些，赵伯便时常给幺姑买吃的用的哄着。

  又加上宋娘子说，要来给小女孩儿授课识字，引得幺姑好生向往。不过这么些日子，已经可以见陌生人了，只是话还是少。

  “夜里还是惊醒。”赵伯护着躲在身后的小女孩，看着他的书箧，皱了皱眉毛，“你背着书做什么？”

  陈生有些不好意思。

  然而他还是道：“听闻谢先生近日在县学授课，我想去……求教。”

  赵伯讶异地看着他，半天没说话。

  陈生被农活磨出茧的手，紧紧扣住老旧的书箧带子。

  “谢先生……”赵伯叹了口气，压低了嗓音，“被京都来的那位大人带走了，说是贪污，要调查。”

  陈生呆了片刻，脱口而出：“县衙里穷得逼走了十几任知县，哪里来的钱贪污？”

  赵伯望着他不吭声。

  陈生气道：“这岂不是污蔑！”

  “调头回去吧。”赵伯说。

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