宋矜道：“表兄回头。”

  沈君诚下意识回过头，便瞧见街角瘸腿、断手，满身烫伤疤痕的半大乞儿。

  他是读书人，见闻本就广阔，立刻便想起了采生折割。

  顿时间心口剧震，没有了侥幸心理。

  “以防万一。”宋矜如此说道，对着沈君诚略一行礼，“表兄快些去吧，万不可耽搁。”

  见沈君诚跑向官府的身影，宋矜也略稳了稳心神。

  她顺着道路追问，四处查看。

  辰州的街道并不宽阔，反倒夹杂着不少小巷，不大好查看。宋矜且行且问，找得不快却很仔细，一路追到了一处赌坊外。

  赌坊十分热闹，挤满了人。

  宋矜仍有些怕人，此时却顾不上许多，咬牙便进去了。

  来时的路都找过了，还有人说似乎瞧见令令被牵着进来了，所以人极有可能在这里。

  何况，赌坊多半也不是什么干净地方。

  宋矜不敢打草惊蛇。

  扮做是来寻夫婿的胆怯妇人，绕过人群，往后院里走。

  比起热闹的前堂，后院清净得过分。

  宋矜扫视四周，瞧见梨树下一截丝带。她看得很清楚，正是令令头上系的那条。

  她的心一瞬间提起来。

  令令就在这里。

  若她是拐子，必然尽快将人转走，否则极其容易被找到。想要找到令令，就必须越快越好，趁着令令还在这赌坊之内。

  但眼下她孤身一人，不宜打草惊蛇。

  那便只能设法拖延时间了。

  宋矜想明白这一点，立刻抬手捡起地上的石头，用尽全身力气，砸向靠近后门的水缸。

  一声巨响，屋内急匆匆走出来一群人。

  宋矜高声道：“将我家郎君交出来！”

  赌徒们对视几眼，没瞧出她是谁。但赌坊里的人迅速交换了一个眼神，便一齐冲上前来，要将宋矜往外拉。

  宋矜却早抽出袖中银簪。

  趁其不备，抵在手边一人脖颈上。

  “将我家郎君交出来。”宋矜嗓音发颤，仿佛真是一个被赌徒夫君逼得走投无路的女子，“若是他再赌下去，我今日便吊死在你们家门前！”

  看热闹的人挤满了后院。

  醉心赌/博的人仍在前堂摇动骰子。

  前门后门，都有人瞧着。

  宋矜悄然松下一口气。

  不知对峙了多久，前门传来一阵喧哗。捕快破门而入，惊得赌徒们做鸟兽散，赌坊内的人也纷纷变色。

  沈君诚一进来，就瞧见宋矜满身狼狈的模样，心下一惊，下意识喊道：“七表妹！”

  他那位病弱寡言的表妹抬起苍白的脸，面上却没有泪痕，反而眼神格外坚韧，言简意赅道：“令令在这里。”

  捕快们一听这话，迅速破门搜查。

  宋矜的反应也快，疾步上前一起搜查。

  沈君诚走在她身后，瞧见她周身的衣裳都被人撕破了，乌黑发髻散乱垂在肩头，可见方才是受了欺负的。

  换做寻常人家的女郎，受了这样的惊吓欺负，恐怕早已魂不附体了。

  何况宋矜常年患病，听闻还有怕人的毛病。

  然而宋矜薄唇微抿，专心寻找。

  不多时，她便在柴房的地上找到一块木板，亲自拿棍子撬开来，果然是一个地窖。

  里头全是被堵住嘴，绑得紧紧的小童！

  底下的孩子全都被找出来，捕快们喜不自胜，宋矜伸手将令令抱入怀中，小声安抚。

  “七表妹果然机敏。”沈君诚看着吓得有些呆滞的令令，心下侥幸，却忍不住多看了宋矜一眼，“难怪小时候能从人贩子手中逃出来，我自愧弗如。”

  这话说得宋矜缓过神来。

  她看向沈君诚，蹙眉问道：“我……曾被人贩子拐走过吗？”

  她不记得这件事。

  也从没有人跟她提过。