他的掌心是冰冷的。

  一触到她的脸，便激得她一个哆嗦。少年像是察觉到什么，手指往上摸到她的额头，轻声道：“你发烧了。”

  话音刚落，宋矜便被他抱入怀中。

  她的后背搁在他的腿上，隔绝开了湿漉漉的地面，陡然间温暖了许多。

  宋矜迷迷糊糊过了好几天。

  她烧得浑身都疼，却不敢出声。

  每当有人靠近过来，宋矜浑身都汗毛倒数，蜷缩在漆黑的角落里，一动不动。好在这里一片漆黑，她从进来时就被少年藏起来了，倒是没有人发现她。

  但房间内的人越来越少了。

  按照规律，或许不久她们就该对少年下手了。

  宋矜恍惚地着急，身体被少年扶起来，对方将水碗对准她口边，慢慢地给她喂水。

  宛如炼狱的房间内，少年眸子依然沉静。

  有着不合年纪的冷静。

  “好些了吗？”少年摸摸她的额头，微微抿唇，“试一试，看看有没有力气站起来。”

  宋矜的烧似乎退了一些，她听话地藏在少年面前，站了起来。见她还有力气，谢敛重新将她裹起来，藏在角落。

  他的手从衣下伸进来，握住她的手。

  “等会跟我走。”

  宋矜烧得干涩的眼一亮，点一点头。

  等到晚间，又有人进来送水。谢敛便拉一拉牵着她的手，两人顺着墙壁，一直挪到靠近门的位置。

  顺着狭小的缝隙，可以看见守在外间的人交换班。

  少年用磨细的银簪开了锁，牵着她的手，迅速往外跑去。

  这细微的声响迅速惊动了屋内的众人，瞧见门被打开之后，几乎是立刻也冲出了房间。

  等到人贩子察觉过来，已经好几个人蹿了出来。

  宋矜被少年牵着手，跟着他一路往外。

  她烧得脑子迷迷糊糊，浑身没有力气，跑得不快。听着身后越来越近的脚步声，宋矜着急起来，她害怕被丢下。

  然后牵着她的那只手一如既往地紧。

  他始终没有松开手。

  在宋矜终于脱力摔倒时，少年弯腰将她抱起来，闪身朝着归家的方向跑去。然而即便如此，两个才几岁的孩子，也没有跑出多远。

  身后的人便追了过来。

  少年将她藏入稻草堆里，漆黑的眸子很郑重，“别出声，等我回来。”

  宋矜紧紧抓住他的袖子，“哥哥。”

  “听话。”

  “若是天亮了，就顺着这条路直走，便能瞧见衙门。将你腰间的玉佩给衙门里人，说你阿爹的名字，他们就会带你回去。”

  眼前的视线被稻草遮挡住，少年转身跑向远方。大人的辱骂声和脚步声穿过草垛，不知过了多久，宋矜都没有等到少年回来。

  等到天亮，她想要去找他。

  可却并不知道他是往哪个方向去了。

  最终，她顺着这条路往前直走。

  果然没过多远，就瞧见了开着门的衙门。按着少年的教导，她拿出玉佩，自报家门后果然一片哗然。

  阿爹阿娘赶过来时，慌得衣裳都没穿好。

  宋矜蜷缩在衙门内睡了一觉，醒过来一见到父母，当即哇哇大哭。她抱住阿娘的手，想到下落不明的少年，哭道：“谢哥哥，谢哥哥不知道哪里去了。”

  宋敬衍紧蹙眉头，看向自己的朋友。

  辰州当地的知州。

  不久，辰州便天翻地覆。

  官府上下非但忙着治水，还上下打击人贩子，找到了很大一批因为暴雨没来得及转移出去的贩卖人口。

  最先找到的，是抓走了宋矜的那一拨人。

  也在里面找回了秦叔叔的学生。

  宋矜却因为惊厥过度，高烧不退昏睡了好几日。她醒过来时，外间正传来一阵喧哗，隐约听见有人提谢敛的名字。

  她忍住浑身无力，要蔡嬷嬷将自己抱了出去。

  屋外小厮抬着一个人进来。

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