目前为止，孙仲德确定王笑还不知道此事。

  这已经是成功了一半。

  但孙仲德发现，自己军中有北楚的细作……

  这个细作埋得很深，轻易不露痕迹。但这次大概也是知道情况危急，竟还敢在自己的层层封锁之下试图递消息出去。

  出师时，对方派了一条小船试图把消息递到皮岛，被自己截获了。

  那送信人也是个硬骨头，皮都被剥下来依然不肯供出上线是谁。

  孙仲德一方面命令舰队加快行军，一方面也在筛查天佑军中的细作。

  此时，终于把这两个细作拎出来了。

  ……

  “冤枉啊……我们真不是北楚细作啊……”

  “还敢狡辩？！”

  “冤枉啊……”

  凄冽的惨叫声响起。

  高延一边逼问着，一边把两个将领一刀一刀放血。

  两人一开始不认，但手里的图画还在，只好承认自己对主子们不敬。

  但酷刑难捱，他们最后还是承认下来自己就是北楚的细作求痛快，高延这才一刀了结了二人性命……

  “禀和顺王，他们已经招了，军中流传的关于摄政王以及礼亲王的传言就是他们放出来的，那封泄露军机的秘信也是他们递出去的……”

  等高延汇报完，孙仲德不置可否，似乎不算满意，道：“事情就到这里，马上就到登州了，这些已不重要了。”

  “喳。”

  孙仲德眯着眼，看着高延耳朵上的伤，目光似带着些沉思，叹道：“你也是我身边的老人了……我记得，当年你曾跟着本王一起投奔登州？”

  “是。”

  “那时候遇到了大风雪，士卒们衣服也没有，粮食也没有，你捱不下去了，抢了大户人家的粮，我拿绳子穿着你的耳朵，拖着你去游营，以严肃军纪。”

  高延低下头，有些惶恐。

  孙仲德又道：“当天夜里，士卒们就哗变了。是你劝我，这世道竟然这样，不如反了他娘的。于是我们杀大户、攻登州……之后才投了大清，有了如今的富贵。这么说起来，你算是本王的恩人。”

  “奴才不敢。”

  “这些年，本王几次想提拔你，你不争气，不是打架斗殴就是在营中赌钱。渐渐地，我也只好冷落你。”

  高延更加惶恐，低声道：“奴才知错。”

  “今天你做得很好。这次我们又回到老地方，争点气，狠狠得打、狠狠得杀，为你自己出一口恶气，也为大清建功立业，明白了吗？！”

  “明白，奴才一定杀尽那些山东人。”

  孙仲德看了一眼甲板上的两具尸体，道：“去吧，这两个甲喇的兵士都由你来领。”

  “喳……”

  高延告退，向甲板前面走去，拿起一片烟叶放在嘴里嚼着。

  他目视着前方的黑暗，心里想道：“为什么你只记得山东人欺凌过我们，却忘了努尔哈赤破家灭门的深仇大恨？”

  ~~

  “当然是为了前程富贵啊！”

  陈东铭压着声音喊了一句，眼睛里是热切的目光。

  南楚寿昌皇帝登基之前，陈东铭已提督沿海五镇水师，后又加太子太傅，作为副使随石梦农出使清朝。

  如今出使归来，陈东铭不回南京，却是第一时间赶到了泗州，秘见南楚广昌伯、泗州军镇总兵方明辅。

  三个使臣，就陈东铭一人回来。方明辅就算是一个武夫，也知道是怎么回事，但他还是秘见了陈东铭……

  “前程富贵？”方明辅往南边一拱手，道：“陛下隆恩深重，我还要什么前程富贵？”

  陈东铭道：“伯爷眼下的一切保得住吗？两淮都丢了，假以时日，王笑必攻泗州，伯爷能与之相抗否？或打算降了他？他肯给你这前程富贵吗？”

  方明辅只是不语。

  “伯爷呐，王笑在徐州可是斩了上千人！”

  陈东铭说着，叹道：“别的不提，当年伯爷与关明争驻徐州，关明先至，伯爷你大怒，纵兵抢掠淮上；之后你去淮安，淮安官绅又不愿接纳，于是你又纵兵劫掠……如此种种，王笑若击败你，必不会放过你，否则他何以贯彻法政？”

  方明辅竟也不怒，只是踌躇不语。

  陈东铭道：“我知道伯爷是如何想的，你二弟早在辽东就降了大清，你想再望观望观，等大清举兵南下了再降。”

  方明辅习惯性大喝道：“我二弟是我二弟，我是我。你休要血口喷人。”

  “岂是血口喷人？我是为伯爷谋划。”陈东铭道：“若等清军到了再降，纵有功劳也是小功。如何比得上现在击败王笑，立不世大功？”

  方明辅又哼了一声。

  ——你说的老子都明白，但老子就是不想跟王笑打。老子要能打得过他，老子自己起兵不好吗？

  陈东铭目光炯炯，盯着方明辅，压低声音，道：“我这次出使京城，摄政王很器重我，告诉我一桩极重要的军情……”

  方明辅对此并不感兴趣。

  一副老子什么都不想做，只想等着投降的样子。

  陈东铭见他兴趣缺缺的样子反而放下心来，打算全盘托出。

  “伯爷，地图呢？”

  方明辅身为一镇总兵，书房里却是连疆域大一点的地图都没有，好一会儿才让人送了一副过来。

  陈东铭先从北京画了一个箭头从山西指向山东，又画了一个箭头直指山东。

  “这是大清两路主力。”

  接着，他从旅顺画了一个箭头指向山东。

  “摄政王已派了水师，载天佑军三万余将士攻打登州……”

  陈东铭说着，又从朝鲜画了一个箭头。

  “消息一传出来，朝鲜很快也会派水师攘助……”

  方明辅看了一会，隐有些心动。

  陈东铭又道：“江北四镇，伯爷兵马最众，有十万大军……可直扑徐州，摄政王不需伯爷打硬仗，可避实就虚，只要在两淮、山东等地大肆意劫掠破坏便可……”

  “真的？但如果王笑提兵来攻我又如何？”

  “他不会的，大清雄军两路逼进，他如何抽得出身对付伯爷？”

  陈东铭手里的笔不停，又从滁州画了一个箭头指向山东，道：“我来见伯爷之前，已到过滁州，靖南伯已答出兵攻打北楚……”

  “他答应了？”

  “伯爷你说呢？”陈东铭反问了一句。

  方明辅凝视着地图，沉思起来。

  陈东铭道：“道理很简单，眼下天下四分五裂，楚朝的根已经坏了、气数尽了，再挣扎又有何用？郑元化想改革，越改越烂。这就好比一泡屎，本来放得好好的，他非要搅动几下。

  大家都是聪明人，都看得明白，手里捏着筹码等着下注不是？现在下注的时候到了。你看，赢面最大的两个盘口已经出来了，大清起于辽东，努尔哈赤却是我楚朝世职武将，亦是楚人啊。我们效忠大清，只是换一个天子罢了。

  至于王笑呢？所谓‘用《周礼》误天下者，王莽、王安石也’，王笑此子，不愧是王莽、王安石的本家，流毒四海，其恶无穷！我等断不可能投奔他的，我不可能，伯爷也是，靖南伯也是如此。

  如今他四面受敌，咎由自取。伯爷你只要兴兵助摄政王灭了王笑。放眼四海，谁还可与八旗争纷？等天下平定，伯爷可借此功劳，为开国大功臣！”

  方明辅神色一动。

  “只要去抢，不打硬仗？”

  “请伯爷纵兵山东，予取予夺……”