马六他娘立刻扯着嗓子哭喊：“肯定是你找了相好的来打伤我家六郎的腿！要不然怎么不敢回去！你个不要脸的，我今日非要打死你！”

  孟娘子和东家将苏燕拉到身后，拿着扫帚锄头堵在门口，如同两个门神一般威风地站着。“你是哪儿钻来的老泼妇，敢到我家闹事，想去官府？好啊！我现在就领你去，看县令抓谁！”

  方才欺负苏燕时正威风的几人顿时就没声了，神色怯怯地望了孟娘子一眼，又强撑着气势说：“她找人打伤我儿，这帐不能就这么算了！要么跟我们去见官，要么就做牛做马，一辈子照顾我家六郎！”

  苏燕忍不了了，走出来狠狠啐了他一口：“当真是老不死的腌臜东西，你儿子猪狗不如，这种话都敢说，也不怕口舌生疮烂了你的嘴！”

  苏燕牙尖嘴利半点不落下风，气得马六一家子涨红了脸，上来就想硬扯她，场面变得一发不可收拾。

  马六一家分明是找不着害他儿子的人，又不想就这么过去了，便死活将罪名按在苏燕头上，看她孤苦无依就当她是个没人护着的，想硬抢了她回去给马六做媳妇。哪知苏燕时常来送药，跟街坊的人也混了个面熟，众人也不会真看着他们硬将她带走。

  这一家子打起架来又扯又掐，被苏燕打了一巴掌就开始扯着嗓子哭嚎。

  “非要说我让人打你儿子，你倒说说我好生让人揍他做什么？怕不是你们自己做了亏心事，才会招人报复！”

  苏燕说完，他们又是恼羞成怒地扑上来，一直到官府来人才将他们轰走。

  等人慢慢散了，东家和孟娘子安慰了苏燕两句，她觉得是自己给二位添了麻烦，连忙道了几次歉。好在东家也不放在心上，只骂了马六他们几句便过去了。

  谁也不曾想，第二日马六他们一家子又来了，不做别的，就坐在药铺门口，见到苏燕就骂，但凡有人进店抓药，就要说些污她名声的刻薄话。

  到底是比不过这家人不要脸面，苏燕也不好误了东家的生意，想着先回村子里避一避。孟娘子却先一步替她找了周胥，听闻此事后周胥也没有犹豫，从后门去见了苏燕，说道：“你若回了村子，身边也没个人护着，他们只怕更要变本加厉地欺辱你。若不嫌弃，先去我家住一阵子吧……”

  见苏燕犹疑不定，孟娘子和周胥又劝了几句，这才叫她点了头道谢，当晚就背着包袱去了周家。

  周老夫人虽不大待见苏燕，却也没当着她的面说出什么难听话。只是苏燕虽孤苦，却也不是个看不懂眼色的，面对这样不加掩饰的轻蔑，还是无法做到忽视。

  在周家住着的几日，苏燕帮着整理菜园子不说，还洗衣做饭替老夫人煎药，倒是半点没换得她的好脸色。而且周老夫人见到周胥教她写信便不耐烦极了，好似她占了她儿子的便宜一般。

  苏燕如今回不去家，又不好去药铺添麻烦，留在周家太久也不像话。

  她在信里和莫淮抱怨了这些事，落笔后才觉得心中空落落一片。其实她自己也不知道这话是说给谁听，如今连收信人的死活她都不知道了，更难以盼到什么回信。

  周胥温和有礼，可她总觉得别扭，只能时常找采药为借口偷偷回去。

  已经入了冬，河边的芦花被寒风拂动，翻飞如雪浪。苏燕脸颊冻得微红，头发上覆了一层雪似的白。

  张大夫裹紧了衣裳，听她念叨着自己的心事，冷不丁说了句：“那你怎么不去找他？”

  正碎碎念的苏燕忽然就沉默了，扭过头盯着他看，语气很是惊讶：“那可是长安！”

  “长安又不是皇宫，你怎么就不能去了？”

  她本来一直盼望到长安去，等有人真说着让她离开云塘镇，去长安看看的时候，她却又开始踌躇。张大夫看穿了她的想法，喃喃道：“左右你也无牵无挂的，连狗也没了，还不如去长安看看你的心上人是死是活，也好做个了结……再不济也能去寻你的亲人。”

  张大夫的三言两语便挑起了苏燕的念头，想到去繁华的长安，她有些胆怯，却又忍不住带着些期冀，想了好一会儿，才说：“我一个人吗？”

  “这么多年你不都是一个人过来了？”

  苏燕攥紧手指，吸了吸冻红的鼻子，说道：“你说的对。”

  “那我就去吧。”

  第11章

  对于苏燕要去长安这回事，除了张大夫以外，没有一个不反对的。连一向待她温柔耐心的周胥都沉了面色。

  然而苏燕就是一个很倔很拧巴的性子，下定决心之前会犹豫很久，一旦决定了，任谁劝都无法更改她的主意。

  周胥去见苏燕的时候，她正在收拾衣裳，准备和明日的商队一同去长安，路上也好有个照应。

  “非去不可吗？”周胥忍不住问她。

  苏燕停下手中的动作，回过头略显无奈地说：“我知道先生是为了我好，可若不亲自去长安一趟，我始终放不下心来。”

  周胥紧抿着唇，眼神有几分冷硬。“你是想去寻亲，还是想找到你那位心上人，就此留在京城，再不回来了？”

  “当然不是。”苏燕毫不犹豫地否认，紧接着说：“张大夫还在这里，我说好了要替他养老送终，还有我阿娘也葬在此处，我总不能将她孤零零地抛弃。若真能找到亲人，我也是要回来将他们接走的。”

  “那你的心上人怎么办？”

  苏燕提到这里神色也不自在了起来，微低着头，说道：“其实我也没想好，只是如今连他生死都不知，又何必再想旁的。”

  “若他是出身望族，不愿娶你为妻，只让你做妾呢？”周胥说话很少这样直白不留情面，然而他自己比苏燕看得更清楚。连他这样没落士族都不屑与庶人结亲，又何况是能住在崇安坊的贵人，即便看在救命恩人的面子上，也绝不可能真的娶苏燕回家，撑破天也是给她一个妾侍的身份。

  苏燕并未犹豫，立刻说：“那我就回来。”

  她皱着眉，神情难掩低落。“我也不是什么死缠烂打的人，但为救他也花费不少心血，让他给我几贯钱总不过分，做妾是万万不能的。我娘说了，说好听了是妾，实际上就是奴婢，主人家随意打杀都没人管，做什么都由不得自己，还不如种地放牛来得自在……”

  听苏燕这样说，周胥的脸色缓和了些，轻叹口气。“路上当心，我等你回来。”

  ——

  清水郡到长安的路不算近，加上商队要运货，走得也不算快。路上还下了两次大雪，耽搁了好几日，连除夕都是和商队的人一起过的。

  这个商队从北边来，运的都是些西域的新奇物件，里面还有几个金发碧眼的胡人。苏燕没有家人，去年的除夕是和徐墨怀一起度过。当时正巧下了大雪，苏燕支着桌子教他包饺子，莫淮包得歪歪扭扭，十分入不得眼。

  苏燕还记得春节当日，莫淮一早便不见身影，她穿好衣裳正要去洗漱，却见到了他在院子里堆了一个半人高的雪人，一看便是女子模样。

  他腿伤未好，走路还一瘸一拐的，走了两步险些摔倒，苏燕连忙去扶他。

  莫淮抓着她的胳膊，突然朗声念道：“旋穹周回，三朝肇建。青阳散辉，澄景载焕……”