奥斯曼帝国皇宫里，穆拉德四世与一众帕夏聚集在地图前商量防守策略。

  帕夏是奥斯曼帝国行政系统里的高级官员，通常是总督、将军及高官，帕夏是敬语，相当于英国的‘勋爵’，是埃及前共和时期地位最高的官衔。

  一些重要官员也用这一称号，只是前面还要加上不同的前缀，例如海军上将为卡普丹帕夏，卡普丹就非人名，而是海军上将这一帕夏的前缀专称。

  橙色火光照耀在他们脸上，中亚人和西亚人都喜欢留着一蓬大胡子，穆拉德四世尤为突出，作为一位勇猛善战的君主，他的大胡子比一般人旺盛的还不是一点半点，都垂到胸襟了。

  穆拉德四世盯着地图，两条粗密的眉毛连成一字，为眼前的形式感到担忧，这场战争刚开始的时候他并不担心，十字军什么样他可请清楚。

  十字军成员驳杂，唯一值得肯定的就是他们的信仰，指挥这种军队作战难度相当之大，穆拉德四世也没有这种把握。

  等战争一打响，他才逐渐意识到不对，这次十字军来势汹汹，跟百年前的十字军截然不同，而且教廷为了雪耻还装备了大量新式火炮，他承认之前让军队主动出击的确是有些失误。

  穆拉德四世没亲自到前线看过，只当这次战败是因为十字军装备了新式火器。

  他扫了眼身边的帕夏们，突然哈哈大笑起来，一群脸色凝重的帕夏们抬头看他。

  “都哭丧着脸干嘛，不就是败了几战，丢了几块地盘么咱早晚能多夺回来，我已经下令调兵，再过一个月就有十万兵马来支援。”

  帕夏们勉强笑了笑，谁都清楚国家根本无兵可调，西亚，北非都在打仗，连没参战的葡萄芽和大明也用自己的方式支持教廷。

  葡萄芽对奥斯曼经济封锁，明朝给十字军提供部分军费，据他们得到的消息十字军用的都是明朝人生产的。

  协约国已露力竭之相，奥斯曼帝国现在是在早晚得漏的破船上，逃还逃不出去。

  就在此时一名侍卫进来禀报：“启禀陛下，阿卜杜拉帕夏派人求见陛下。”

  “让他上来。”

  “是。”

  不多时阿卜杜拉的亲兵走了进来，单膝跪下行礼，将一封十字军掷进来的信呈过头顶，“陛下，十字军往城里投掷瓦罐，罐子里装的都是劝降书。”

  “拿来我看。”

  “是！”

  一名帕夏将书信接过交到穆拉德四世手里，他飞快的扫了眼又交回给帕夏，毫不在意的对身边人道：“看看吧，教廷也只能玩点这样的小手段了。”

  帕夏们挨个把信看了一遍，有几个人想说什么，几次想开口又都闭嘴了，如果放弃伊斯坦布尔能结束战争，那无疑是最好的结果。

  但是怎么可能，一旦放弃伊斯坦布尔，奥斯曼帝国就彻底变成亚洲国家，奥斯曼人虽然瞧不起那群虚伪的白皮人，但他们又都想融入到欧洲圈子里。

  没人会放弃伊斯坦布尔。

  “陛下，十字军来势汹汹，咱们不能坐以待毙啊。”一名帕夏忧虑道。

  穆拉德四世嘴角一咧，一拳砸在桌上：“等他们明天攻完城给他们来点狠的。”

  ……

  帕夏们各自回去休息了，拉姆斯登·希尔是奥斯曼帝国的利瓦帕夏，利瓦帕夏通常与少将平级。

  从皇宫回来的拉姆斯登正要休息，一名来客突然造访，来人披着一身黑色长袍，这么晚了跑到他府上，肯定是有事要密谋。

  拉姆斯登虽然顶着利瓦帕夏的头衔，但在城里已经没有一名士兵可供他调遣，奥斯曼人骁勇善战，拉姆斯登虽然是武将，但性格软弱，不受穆拉德四世喜欢。

  “你是谁，找我什么事？”

  让亲信出去守好房门后，拉姆斯登直入主题的问道。

  黑衣人摘下帽子，露出一张典型的西亚面孔，瞳孔呈浅棕色，鹰钩鼻，嘴巴外突。

  他也不费花花，直截了当的说：“帕夏大人，我是教廷的神职人员。”

  “你好大的胆子！”

  “大人请听我说完，这次是我们教廷的雪耻之战，我们号召几十万士兵，你们在北非一线的行省已经全部失守，三天前红衣主教弗朗西斯大人的军队就已经掌控埃及。

  北非已经失守，伊斯坦布尔的失守也只是时间的问题，我今天来这里一是想为主减少士兵的伤亡，二来也是给大人您一个机会。

  协约国的战败是早晚的事，等战争结束了，大人您作为战败国的高官必然会受到严惩，大人我们之间的这次谈话会是您此生最重要的一次谈话。

  大人要是能在攻城战里做点什么，我保证战争结束之后，大人你能得到除明国以外任何一个国家的伯爵爵位，并受该国保护。”

  教廷使者的话言尽于此，对一个处于战败阵营的官员来说，这种条件无疑有着莫大吸引力，拉姆斯登也心动了。

  他十指交握，在忠诚与利益间权衡。

  伊斯坦布尔能守住么？显然是不能的，拉姆斯登性格软弱，却能看到其他人看不到的点。

  其他人都认为十字军之所以能取得部分胜利是因为火器先进，而他看到的是战术上的死板，欧洲各国已经革新了战术，奥斯曼帝国的战术还在原地踏步。

  武器和战术上的落后对一个国家而言已经够致命的了，北非已经丢了，伊斯坦布尔的失守也是时间问题，等着这里再丢了他们能去呢？

  死守土耳其跟中东？

  使者看着书桌上那个30分钟的沙漏流淌完了，才催促道：“帕夏大人您意下如何？是让我现在就离去，还是将我拿下问斩？”

  “我怎么保证你不是在糊弄我？”

  黑衣人二话不说脱下衣服，只见他胸前画着一个巨大的黑色十字架，他又解开左手腕，手腕上有十字疤痕，这都是教廷裁判所的标志。